¿¿LO SABIAS??

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La enfermera inglesa Florence Nightingale fue la fundadora de la enfermería moderna, y aportó importantes mejoras a la salud pública.

Amor por el trabajo y vocación por mejorar el mundo

Florence Nightingale llevaba el nombre de la ciudad italiana donde nació el 12 de mayo de 1820: Florencia. Sus padres, de clase social acomodada, dedicaron muchos esfuerzos a su educación.
Florence estudió a los clásicos y aprendió diversas lenguas; recibió una educación propia de la nobleza. Sin embargo, esto no satisfacía a una joven que anhelaba la independencia, el trabajo y contribuir a una sociedad mejor.


 
En 1844 Nightingale decidió que quería trabajar en un hospital. Su familia se opuso firmemente a su proyecto; en aquella época, las condiciones en los hospitales eran paupérrimas y la profesión de enfermera estaba muy mal vista. Florence no escuchó las objeciones familiares, empezó a estudiar enfermería y pronto ocupó una plaza de superintendente en un pequeño hospital de Londres. Esta oportunidad le permitió por una parte independizarse de su familia, y por otra, poner en práctica una serie de innovaciones en la organización y administración de una institución en un contexto científico.
Cambios en plena guerra

En octubre de 1854 Nightingale organizó un grupo de 38 enfermeras para servir en la guerra de Crimea (1853-56), en la que Gran Bretaña, Francia y Cerdeña
luchaban contra la expansión rusa por Europa. Las condiciones en el hospital base británico eran deplorables, y empeoraban a medida que crecía el número de soldados heridos y enfermos. El ejército británico no disponía de suficientes servicios médicos, y los pocos que tenía no los empleaba de manera eficiente.
Nightingale sabía que su primera tarea consistiría en hacerse valer ante los médicos militares para que aceptaran sus métodos. Su determinación, sumada a la continua llegada de enfermos y heridos, le facilitaron la tarea. Gracias a los esfuerzos de Nightingale, a finales de 1854 el orden y la limpieza ya eran la norma en el hospital. La mortalidad entre los soldados descendió un 66%.


La reforma de la sanidad

Cuando Florence volvió a Londres, se dedicó a luchar por la reforma de los hospitales militares y del sistema médico en general. De hecho, la mayoría de las prácticas en los hospitales militares en la actualidad tienen sus raíces en el trabajo de Nightingale. En 1860, Nightingale, que ya era todo un referente en el ámbito de la sanidad militar y civil, fundó la Nightingale School en el Saint Thomas’ Hospital, donde se formaba a enfermeras bajo sus principios. Nightingale también ayudó a Inglaterra a planear la mejor manera de gestionar la sanidad y de erradicar el hambre. Pese a haber padecido problemas de salud y haber perdido la vista en 1907, Nightingale transformó completamente la sanidad pública y militar, introduciendo cambios que acabarían influyendo en todo el mundo occidental.