EL ZONDA

El viento Zonda es un viento, como el föhn ó foehn, viento que frecuentemente sopla y lleva mucha suciedad sobre las estribaciones orientales de los Andes, en Argentina.

Mientras está ocurriendo este fenómeno del "viento föhn" en la parte del oeste argentino, sus efectos son visibles en la provincia de La Rioja, y muy evidentes en las de San Juan, y de Mendoza, debido a que la barrera de los Andes es alta, mientras que en el norte del Altiplano la meseta de la Puna disipa esos vientos.El viento Zonda básicamente se produce por el movimiento de perturbaciones atmosféricas, tanto en superficie como en el altura, desde el Pacífico, pasando por Chile. Cuando hay cierta circulación en la atmósfera, se puede formar viento Zonda. La perturbación pasa por Chile produciendo fuertes precipitaciones y vientos en zona costeras y llanas. Luego comienza a elevarse por las laderas de las montañas de la cordillera, enfriándose a razón de 0,65C cada 100 metros, condensando mas su humedad y produciendo lluvias en la cordillera frontal y muy intensas nevadas en alta montaña, debido a su altura, con viento que puede llegar incluso a los 200Km por hora. Haciendo todo ese tramo, el viento pierde gran parte de su humedad. Luego de alcanzar la altura máxima de la cordillera, comienza con su descenso orográfico, calentándose y disminuyendo su humedad relativa, al contrario de lo que pasaba cuando ascendía la cordillera. Eso hace que la nubosidad se disipe rápidamente, formando el muro de Fohen, cosa que es visible desde el llano. Al ir bajando, se comprime y aumenta su velocidad. Al alcanzar el llano, puede tener temperaturas de hasta 40C, alcanzando las ciudades de Mendoza y San Juan esos valores de temperatura en pleno invierno. Cuando el viento Zonda es mas bien débil, solo corre por la precordillera, conformando el llamado "Zonda en altura", pero en otros casos es mas intenso y llega al llano. Cuando llega al llano, se lo clasifica en tres niveles de acuerdo su intensidad: débil, cuando apenas se siente, moderado, cuando se siente bastante y sube mucho la temperatura, y fuerte, cuando ya causa serios problemas respiratorios a enfermos y eleva mucho la temperatura. A veces a llegado incluso a arrancar arboles de raíz. El viento Zonda suele comenzar en la tarde (entre las 12 y las 18), y permanecer activo entre 2 y 12 horas consecutivas, y a su vez presentarse intermitentemente por 2 a 3 días, luego de los cuales es sucedido por la entrada de masas de aire frío, causas de su propia formación. En el 90 % de los casos, el fenómeno ocurre entre mayo y noviembre. Al ser un viento pre-frontal o producido por una perturbación en altura, se sabe que la mayoría de las veces, luego de este tipo de viento llega lluvia y/o frío. A pesar de estas características, el Zonda es bienvenido en Cuyo pues asegura grandes nevadas en la cordillera, lo que traerá aparejado disponibilidad de agua para el consumo de la población y para el riego.

Leyenda de su origen

Gilanco era un joven huarpe fuerte y ágil que jamás erraba un disparo con su arco. Era admirado por su pueblo. Llevado por su vanidad, subía las montañas matando todos los animales a su paso solo por diversión; esto irritaba a Yastay, divinidad protectora de los animales de las montañas, quien apareció ante el y le dijo que la Pachamama no toleraba mas sus actos y que si volvía a ellos recibiría un gran castigo.

Al tiempo Gilanco volvió a sus andanzas y Pachamama se le apareció dejándo suspendida en el aire una flecha dispara y lo envolvió en nubarrones de polvo arenoso y dijo que había sido muy despiadado y cruel y recibiría su castigo. Un gran remolino de viento lo alzó por los aires y luego un viento caliente comenzó a alejarse del lugar arrastrando todo sobre la tierra. Desde entonces sopla el viento Zonda cuando alguien desoye a la Pachamama.