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Calendula, llamado comúnmente caléndula o margarita, es un género de entre 12 a 20 especies de hierbas anuales o perennes de la familia de las asteráceas, nativas de la región mediterránea y el Asia Menor.
Son hierbas de escasa altura (40 o 50 cm), de tallos erectos y ramificados desde la base formando densas matas; con hojas lanceoladas, simples, ligeramente pubescentes, de entre 5 y 20 cm de largo. Las flores son discoidales, amarillas a naranja intenso, y muy vistosas. Algunas especies, entre ellas la llamada comúnmente botón de oro (Calendula officinalis), están en flor casi todo el año; su nombre científico proviene de las calendas, el nombre dado por los latinos al primer día del mes, por juzgarse similar la frecuencia de su floración.
Son muy populares como planta ornamental para arriates en jardines y macetas.
En algunas especies los pétalos florales y las hojas tiernas son comestibles, y se utilizan para decorar ensaladas y otros platos por su intenso color. Se emplean también medicinalmente; tradicionalmente se recomendaba un emplasto de tallos y hojas para irritaciones, eczemas y pequeñas heridas.
Las flores de la caléndula se usan para prevenir los espasmos musculares, para iniciar los períodos menstruales y para reducir la fiebre. También se usa para tratar el dolor de garganta y de boca, los dolores menstruales, el cáncer y las úlceras estomacales y del duodeno.
La caléndula se aplica a la piel para reducir el dolor y la hinchazón (inflamación) y para tratar las heridas mal cicatrizadas y las úlceras en las piernas. También se aplica a la piel (uso tópico) para las hemorragias nasales, las varices, las hemorroides, la inflamación del recto (proctitis) y para la inflamación del revestimiento del párpado (conjuntivitis).
No se debe confundir la caléndula con las caléndulas (maravillas, damasquina) ornamentales del género Tagets, que son comúnmente cultivadas en los huertos.
¿Qué tan efectivo es?
La clasificación de la eficacia para este producto es la siguiente:
Insuficiente evidencia para hacer una determinación para...
- Los espasmos musculares.
- La fiebre.
- El cáncer.
- Las hemorragias nasales.
- Las venas varicosas.
- Las hemorroides.
- Promover la menstruación.
- El tratamiento del dolor de la boca y de la garganta.
- Las heridas.
- Las ulceras en las piernas.
Advertencias y precauciones especiales:
Embarazo y lactancia: No tome caléndula por vía oral si está embarazada. Hay preocupación de que podría causar un aborto involuntario. Es también mejor evitar el uso tópico hasta que no se tenga más información.Si usted está amamantando, tampoco tome caléndula. No hay suficiente información sobre la seguridad de su uso durante la lactancia.
Alergia a las plantas de ambrosía y similares: La caléndula puede causar una reacción alérgica en las personas que son sensibles a las plantas de la familia Asteraceae/Compositae. Los miembros de esta familia incluyen la ambrosía, los crisantemos, las caléndulas, las margaritas y muchos otros. Si usted tiene alergias, asegúrese de consultar con su médico antes de tomar caléndula.
Cirugía: La caléndula podría causar excesiva somnolencia si se combina con los medicamentos utilizados durante y después de la cirugía. Deje de tomar caléndula por lo menos 2 semanas antes de una cirugía programada.
¿Existen interacciones con medicamentos?
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Algunos medicamentos sedantes incluyen clonazepam (Klonopin), lorazepam (Ativan), fenobarbital (Donnatal), zolpidem (Ambien) y otros.
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