NIZA

Vista panorámica del paseo marítimo de la ciudad, la "Promenade des Anglais" o Paseo de los Ingleses

NIZA

Niza (en francés Nice [nis], en occitano Nissa o Niça, en italiano Nizza) es una ciudad y comuna francesa situada en el departamento de Alpes Marítimos, en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul.
Es uno de los centros de la turística región de la Costa Azul o Riviera francesa, a proximidad de la frontera con Italia, en las bajas estribaciones de los Alpes, al este del río Var o Varo.
Niza, capital histórica del Condado de Niza, estuvo ligada a Italia hasta su definitiva integración a Francia a finales del siglo XIX. Una parte de su población conserva el nicense o niçard, niçois, o nizardo, una variedad de la lengua occitana fuertemente influida por la galoitaliana llamada ligur, y, en zonas cercanas a la ciudad, se hablan variantes del ligur, incluyendo el monegasco y la del valle del Roya. Es muy probable que en la Edad Media el ligur fuera la lengua de la ciudad.
Actualmente es la quinta ciudad más poblada de Francia. En 2007 la población de la ciudad era de 348.721 habitantes, alcanzando los 1.197.182 habitantes en toda el área urbana en el censo de 1999. Y su aeropuerto Nice-Côte d'Azur es el segundo con mayor tráfico del país galo.
Ubicada entre las ciudades de Cannes y Montecarlo, Niza es la joya de la Costa Azul, núcleo de la llamada Riviera Francesa.
Su glamoroso balneario y playas atraen a miles de ricos turistas todos los años desde al menos principios del siglo XX. Niza es actualmente la segunda ciudad más visitada de Francia. Pasear por Niza es un verdadero lujo, símbolo del turismo más exquisito. Se puede disfrutar de sus paseos, playas, museos, movida nocturna e impactantes vistas del Mediterráneo.
Existen dos probables etimologías para la palabra "Niza": una procedente del antiguo idioma prerromano de los ligures, en tal idioma desaparecido Nis habría significado "fuente de agua dulce", si bien la etimología más difundida es la de origen griego: Νικαïα (Nikaia), variación de Niké (Victoria), al parecer por la victoria que obtuvieron los colonos griegos sobre la población ligur. Durante el Imperio romano se denominó a esta ciudad con una latinización del nombre griego: Nicæa.El nombre francés de la ciudad es Nice (pronunciación aproximada "nis"), sus habitantes se denominan nizardos en español y niçois en francés; en italiano su nombre es Nizza, cuyo gentilicio es nizzarda/o (en plural, nizzardi). En occitano se conoce como Niça oNissa).
A finales del siglo XIX y principios del XX Niza es elegida como lugar de vacaciones en invierno por la reina Victoria I de Inglaterra, pasando largas temporadas en su palacio en la colina de Cimiez, actual hotel Régina (en el cual vivió Matisse, durante su estancia nizarda). Los ingleses acaudalados construyeron palacetes sobre Cimiez y crearon la avenida marítima, en cuyo recuerdo es llamada Promenade des Anglais (paseo de lo ingleses). Para la reina se creó un paseo sobre las casas de los pescadores, por donde podía ver el mar y la actividad frenética entorno a la actual Cours Saléya. Durante la Segunda Guerra Mundial la región de Niza fue bombardeada el 26 de mayo de 1944 por las tropas aliadas en preparación de las maniobras para el Desembarco de Normandía. Niza poseía un casino proyectado sobre el mar al cual se accedía por una pasarela, este casino de gran belleza, de inspiración oriental en sus cúpulas, fue utilizado por lo alemanes para crear armas de guerra, al ser de una estructura ferrovitreo. Tras la Segunda Guerra Mundial, Niza es gobernada por el popular alcalde Jean Médecin (alcalde de 1923 a 1941 y de 1947 a 1965) y posteriormente por su hijo Jacques Médecin (alcalde de 1966 a 1990). Jacques Médecin huyó de Francia en 1990 tras diversos escándalos de corrupción política. Tres años más tarde fue detenido en Uruguay y extraditado en 1994 y sentenciado a prisión.
El alcalde de Niza hasta marzo de 2008, Jacques Peyrat, (alcalde desde 1995) es un miembro del partido de derecha UMP y antiguo miembro del Front National de Jean-Marie Le Pen.
En el año 2000 la Unión Europea firmó en la ciudad el Tratado de Niza que afecta profundamente a las estructuras y gobierno de la Unión.
En el año 201o se celebró el 150 aniversario del referendum de unión del condado de Niza a la república francesa. En el Museo Masséna podemos ver los documentos del pebliscito realizado con motivo de la adhesión.