¿Sabes algo sobre pilas?

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HISTORIA DE LAS PILAS


Tiempo atrás, la energía solía considerarse algo mágico, fenomenal e imposible de controlar. Hoy en día, es difícil imaginar la vida sin energía, ya sea en casa, o en tu dispositivo favorito mientras te desplazas. Pero, ¿cuándo y cómo fue que la energía se volvió portátil y se capturó en la pila que hoy conoces?


LA PRIMERA PILA ELÉCTRICA


El término “batería” fue utilizado por primera vez por Benjamin Franklin, pero fue Alessandro Volta (un físico italiano) quien en 1800 inventó la primera batería eléctrica, conocida como “pila voltáica”. Basándose en la investigación del científico Luigi Galvani, Volta pudo ensamblar un circuito eléctrico utilizando pilas de discos de cobre y zinc separados por un paño humedecido en solución salina. Lo interesante es que toda esta investigación comenzó debido a una reacción observada en la disección de ranas.



LA CELDA DE DANIELL Y LA CELDA DE ZINC-CARBÓN DE LECLANCHÉ


Mejorando la tecnología del descubrimiento inicial de Volta, en 1836 John Frederic Daniell desarrolló algo conocido como la “celda de Daniell”; esta celda fue la primera en usar algunos de los elementos de la pila común que aún se utilizan hoy en día. En la década de 1860, George Leclanché de Francia desarrolló lo que sería la precursora de la primera pila utilizada en el mundo entero: la celda de zinc-carbón. Si bien la celda de Leclanché era resistente y económica, en la década de 1880 fue reemplazada por una versión mejorada: la “pila seca”, que es básicamente la celda de zinc-carbón que hoy todavía se sigue utilizando en muchas partes del mundo.



LA PILA ALCALINA


La tecnología de la pila alcalina se desarrolló en la década de 1950. Al usar un electrolito alcalino y otros ingredientes activos, la celda alcalina obtuvo importantes beneficios de rendimiento en comparación con las pilas de zinc-carbón. La pila alcalina tiene más densidad de energía, mayor vida útil de almacenamiento, y muchos otros beneficios en comparación con las pilas comunes de zinc-carbón. La mayoría de las pilas Duracell de tamaño regular, en las cuales hemos trabajado durante más de 30 años para mejorarlas, son alcalinas.



EL PRESENTE Y EL FUTURO DE LAS PILAS


Es cierto que no inventamos la pila, sin embargo hemos dedicado décadas de investigación para perfeccionarla. Durante más de 40 años, Duracell ha fabricado pilas confiables de larga duración. De cara al futuro, nos esforzamos por mantener esta tendencia, pero también por innovar y proporcionar nuevas soluciones de energía, cuando y donde quiera que más las necesites.



CONSTRUCCIÓN DE LAS PILAS


Las pilas comunes de uso doméstico (como las alcalinas Duracell) están formadas por cuatro componentes principales:

1. Ánodo: Electrodo negativo de “combustible” que contiene los electrones almacenados que alimentan tus dispositivos.
2. Cátodo: Electrodo positivo que acepta los electrones del circuito externo, permitiéndoles circular.
3. Electrolito: Un conductor que transfiere la carga entre el ánodo y el cátodo dentro de la celda.
4. Separador: Un material que proporciona una barrera entre el ánodo y el cátodo para evitar que se toquen entre sí, permitiendo al mismo tiempo la libre circulación de la carga.



TIPOS DE PILA


Actualmente se usan muchos tipos de pila diferentes, pero la mayoría utiliza los mismos componentes arriba citados. 
Las pilas de ión de litio generalmente alimentan dispositivos como tu teléfono móvil o tu computadora portátil
Las pilas de celda cilíndrica, que pueden estar compuestas por distintos ingredientes o químicas, se utilizan más comúnmente en controles remotos, juguetes y muchos otros dispositivos. Los dos tipos de pila de celda cilíndrica más comunes son: de zinc-carbón y alcalinas.



CÓMO FUNCIONA UNA PILA


Desde los controles remotos hasta tus dispositivos portátiles más sofisticados, es muy probable que la mayoría funcione gracias a energía proporcionada por una pila. Pero ¿qué es exactamente una pila y cómo puede producir tanta energía de larga duración?
En su forma más simple, una pila es un dispositivo que convierte energía química en electricidad. Cuando se conecta a cualquiera de tus aparatos favoritos que funcionan gracias a la energía proporcionada por una pila, esta última completa el circuito y su energía alimenta al aparato.
La mayoría de las pilas comunes de uso doméstico se componen de dos terminales:
- Positivo (+): Formado por algo llamado “cátodo“.
- Negativo (-): Formado por algo llamado “ánodo“.
Cuando se conecta un dispositivo, los electrones fluyen del terminal negativo al positivo y se produce una corriente. Así la energía almacenada en la pila se utiliza para alimentar tu dispositivo.



TÉRMINOS RELACIONADOS CON LAS PILAS


Este es un breve glosario de otros términos clave relacionados con las pilas:
Voltaje: Es una medida de la energía disponible; cuanto más alto es el voltaje, mayor es el suministro de energía que recibe cada electrón. Es como la fuerza conductora que empuja los electrones a través de todo el circuito eléctrico.
Corriente: Es una medida del flujo de los electrones en un circuito eléctrico. La corriente eléctrica se mide en amperes / amperios (A). Cuanto más alta es la corriente, mayor es el flujo de electrones.
Resistencia: Es una medida de la dificultad de flujo de los electrones en un material. Una pila tiene un voltaje fijo, así que la potencia de la corriente depende de la resistencia de ese circuito. La resistencia se mide en ohms u ohmios.