La primera Maquina sumadora la invento el matemático francés Blaise Pascal (1623-1662) en 1642. Era una maquina calculadora que podía sumar y restar. Tenia unas ruedas, cada una de ellas mascada en su borde con las cifras 1 a 10. Cuando la rueda de la derecha, que representaba las unidades, daba una vuelta completa, engranaba con la rueda situada a su izquierda, y que representaba las decenas, y se adelantaba una muesca. Si se introducían los números correctos no había posibilidad de error. Pascal patento la versión definitiva en 1649, pero constituyo un fracaso comercial, era demasiado cara.
El matemático alemán Gotfried Whilelm Leibniz (1646-1716) ideó una máquina calculadora en 1693, que superaba a la de Pascal. Mientras que esta ultima solo podía sumar y restar, la de Leibniz podía multiplicar por repetición automática de la suma, y dividir por repetición automática de la resta.
La primera calculadora electromecánica la invento el estadounidense Herman Hollerith (1860-1929), la misma funcionaba con tarjetas perforadas. Con el tiempo Hollerith fundo una compañía dedicada a construir este tipo de maquinas, esa empresa seria International Business Machines Corporation generalmente conocida como I.B.M.
El mayor invento fue el de la calculadora de bolsillo, lejos la que más gente utiliza. En 1970, Texas Instruments sacó a la venta la primera calculadora fácilmente transportable. Empleando circuitos transistorizados, sólo pesaba poco más de un kilo y costaba 150 dólares. En los años subsiguientes, tanto el peso como el precio descendieron espectacularmente.
Las primeras calculadoras fueron ábacos, construidos a menudo
como un marco de madera con cuentas deslizantes sobre alambres.
Los ábacos fueron usados durante siglos antes de la adopción del
sistema escrito de numerales árabes, y aún siguen siendo empleados
por mercaderes y oficinistas de China y otras partes del mundo.
William Oughtred inventó la regla de cálculo en 1622, siendo
revelada por su alumno Richard Delamain en 1630.1 Wilhelm
Schickard construyó la primera calculadora automática,
llamada «Reloj Calculador» en 1623.2 Unos 20 años después,
en 1643, el filósofo francés Blaise Pascal inventó un dispositivo
de cálculo, más tarde conocido como Pascalina, que fue usado
para el cálculo de impuestos en Francia hasta 1799. El filósofo
alemán Gottfried Leibniz también construyó una máquina calculadora.
Siglo XIX
Charles Babbage desarrolló el concepto más aún, abriendo el camino hacia los computadores programables, si bien la máquina que construyó
era demasiado pesada como para ser operable.
El último cuarto del siglo XIX presenció importantes avances en las calculadoras mecánicas:
En 1872 Frank Baldwin inventó en los Estados Unidos la calculadora
de rueda dentada, que también fue desarrollada independientemente
dos años después por W.T. Odhner en Suecia. El modelo de Odhner
y otros similares de otras compañías vendieron varios miles de
unidades en los años 1870.
Dorr E. Felt inventó en los Estados Unidos el comptómetro en 1884,
la primera máquina que operada por teclas que permitía sumar y calcular
(a diferencia de los diseños anteriores, que exigía operar palancas separadas).
En 1886 se unió a Robert Tarrant para constituir la Felt &
Tarrant Manufacturing Company, que fabricó miles de comptómetros.
En 1891 William S. Burroughs empezó a comercializar su calculadora sumadora impresora. La Burroughs Corporation se convirtió en una de las
principales compañías en el mercado de máquinas de contabilidad
y computadoras.
La calculadora Millionaire se presentó en 1893. Permitía la multiplicación
directa por cualquier dígito.
Las primeras computadoras mainframe, usando inicialmente válvulas
de vacío y luego transistores en sus circuitos lógicos, aparecieron a
finales de los años 1940 y 1950. Esta tecnología supondría un obstáculo
en el desarrollo de las calculadoras electrónicas.
El desarrollo de los transistores, así como el trabajo del profesor Maximino
Rodríguez Vidal en la Universidad de Cambridge, en su estudio “Diseño
lógico de una máquina de calcular electrónica"3 4 fueron capitales
para la aparición de las primeras máquinas de calcular manejables.
En 1954 IBM presentó en los Estados Unidos una gran calculadora
fabricada con transistores y, en 1957, la compañía lanzó la primera
calculadora «comercial» de este tipo, la IBM 608, que ocupaba varios
armarios y costaba unos 80.000$.5
La Casio Computer Co., Ltd. de Japón lanzó el Modelo 14-A en 1957, considerada
la primera calculadora «compacta» totalmente eléctrica del mundo.
No usaba lógica electrónica, sino que se basaba en relés y era construida
dentro de un escritorio.
En octubre de 1961 se anunció la primera calculadora de escritorio
totalmente electrónica del mundo, la Bell Punch/Sumlock Comptometer
ANITA (A New Inspiration To Arithmetic/Accounting, ‘una nueva inspiración
para la aritmética/contabilidad’).6 7 Esta máquina diseñada y construida
en Gran Bretaña usaba tubos de vacío, tubos de cátodo frío y decatrones
en su circuitería, y tenía doce tubos de cátodo frío de tipo Nixie para
mostrar los resultados.
Con la revolución de internet los usuarios han creado sus propias calculadoras, permitiendo que muchos programadores colaboren en todo el mundo para
desarrollar completos sistemas de cálculo utlizando dispositivos de mano
como palm, pocket pc y nintendo ds.
Actualmente, existen calculadoras «en línea» diseñadas para funcionar como las normales, pero que gracias a Internet permiten ciertos cálculos imposibles
para las convencionales, como cambios de moneda, tipos de interés y
estadísticas en tiempo real.
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