Un látigo (en ocasiones llamado azote) es una cuerda flexible con un mango fijo, comúnmente manufacturado de cuero trenzado o de otros materiales, consiste en una vara de la que sale una correa con la que se aviva o castiga a las bestias, especialmente a las caballerías. Los látigos se utilizan para producir un fuerte sonido de "azote"- o para dirigir a animales salvajes o al ganado.
Cuando este se sacude rápidamente desde su base, el látigo "se azota" y provoca un fuerte sonido debido a que su "lengua" o "cola" ha roto la barrera del sonido. De hecho, el látigo fue el primer objeto creado por el hombre que rompió la barrera del sonido.
También son llamados látigos otras herramientas hechas de correas y usadas para castigar a seres humanos o animales, ya sea como medio de control, o de tortura - aunque éstos no generan el particular sonido de azote. Éstos pueden incluir las fustas, y varios instrumentos de flagelación.
Los látigos de serpiente (snake whips) son un tipo de látigo de una sola tira. La denominación "de serpiente" se deriva del hecho de que este tipo de látigo tiene un mango para que pueda ser curvado en un pequeño círculo semejante a una serpiente enroscada. Éstos fueron comúnmente usados por los grupos de vaqueros del viejo oeste. Un látigo de serpiente de tamaño regular tiene por lo menos 1.2 metros (4 pies) de largo (excluyendo la driza y el mango) y alrededor de 2.5 cm (1 pulgada) de diámetro en el extremo de su base.
Un látigo de serpiente de bolsillo se puede encrespar suficientemente como para caber en un bolsillo amplio, y tiene un rango de 1.2 a 1.6 metros (4 a 6 pies) de longitud. El látigo de serpiente de bolsillo es sobre todo un látigo para usos ocasionales, por ejemplo: para el acarreo de ganado. Estos dos tipos de látigo de serpiente se fabrican con una bolsa de cuero que mide tres cuartas partes de la longitud total del látigo.
Blacksnakes (serpientes negras) son los látigos tradicionales utilizados en Montana y Wyoming. El blacksnake tiene una amplia longitud de azote que se extiende desde la mancuerna hasta el extremo de la "lengua", y este látigo es suficientemente flexible hasta el extremo del mango. Varia en tamaños que oscilan en un rango de 1.8 a 3.6 metros (6 a 12 pies) de longitud. "DuBone" es la marca más tradicional.
El látigo es mostrado de vez en cuando en varios contextos de la cultura popular, sin embargo el látigo más conocido y mejor recordado es el usado por Indiana Jones, el arqueólogo aventurero y bravucón, quien utiliza su látigo para una variedad situaciones, así también como el usado por El Zorro, el guerrero encapuchado proscrito de Nuevo México. El personaje principal de la serie de vídeojuegos Castlevania, Simon Belmont, utiliza, como arma distintiva, un látigo llamado "vampire killer" (asesino de vampiros), y también otros de la misma saga usan esta arma, como Leon Belmont en Castlevania: Lament of Innocence. Franziska von Karma, un personaje de la serie de videojuegos Ace Attorney, tiene un látigo, y no duda en usarlo en la corte contra el testigo, la defensa, e incluso contra el juez.
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