EL CHICLE

UN POCO DE HISTORIA DEL CHICLE

Las personas han masticado diversas sustancias desde principios de su historia, para limpiar sus dientes, ayudar a la digestión, prevenir mareos o simplemente relajarse. Hace poco se descubrió en Suecia un pedazo de “goma de mascar” de 9,000 años de antigüedad, en el cual aún se observa la marca de los dientes de un adolescente de la Edad de Piedra. La “golosina” era un trozo de dulce resina de abedul, prueba indiscutible de la arraigada necesidad humana de mordisquear algo. Los niños han mascado gomas desde principios de la historia de la Humanidad. En el norte de Europa se han encontrado trozos de alquitrán prehistórico con impresiones dentales humanas que datan de 7,000 a 2,000 años antes de Nuestra Era, es decir, de la Edad de Piedra a la Edad de Bronce. Las impresiones de las mordidas sugieren que la mayoría de los mascadores tenían entre seis y quince años de edad. Los griegos masticaban resinas del árbol llamado mastic. Los indios norteamericanos masticaban la resina del abeto. Más tarde, los primeros colonos ingleses hicieron una goma de mascar agregando cera de abejas a la resina del abeto.El chicle es el principal ingrediente de la goma de mascar; es un tipo de goma proveniente de un árbol de America Central.Al comienzo los inventores del siglo XIX intentaron emplearlo en vez de la goma. Uno de los que hicieron la tentativa fue el estadounidense Thomas Adams, que compró un poco de ella a un mexicano. Definitivamente no pudo fabricar goma, pero notó que a este le gustaba mascarla. En 1869 hirvió un poco de chicle mezclándolo con sabores y lo ofreció en una tienda. A los consumidores les encantó. Para vender más chicle o goma de mascar, los publicistas sugerían que masticar chicle era el último grito de la moda.Pero solo hasta 1928 se lograron mejoras sustanciales al chicle.Walter Diemer, un joven contador de la Empresa Fleer de Filadelfia (Compañía que trabajaba con goma de mascar), inventó un chicle tan elástico que podía hacer globos de aire con él. El Chicle de globo comenzó a venderse con el nombre de “Dubble bubble”. Diemer se encargó de enseñar a los vendedores como hacer “bombas” o globos de aire perfectos para que ellos a su vez lo hicieran con los consumidores.En todo el mundo se invierten enormes cantidades de dinero para mantener los espacios públicos y privados libres de goma de mascar ya utilizada. La contaminación por goma de mascar ha dado origen a una industria completa de sustancias para disolver la goma, cuyos efectos sobre el ambiente aún no han sido estudiados. En algunos países, sobre todo asiáticos, hay multas sumamente elevadas por tirar un chicle en la calle o un espacio público, lo que ha ayudado a eliminar casi por completo este problema que, en el fondo es de educacion.