ARAÑAS PELIGROSAS

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Las arañas reclusas mediterráneas pertenecen al género Loxosceles y su nombre científico es Loxosceles rufescens. Son pequeñas, de 10 a 15 mm, de color marrón y con un dibujo en forma de violín sobre la parte dorsal del cefalotórax, que es el nombre que recibe la parte delantera de su cuerpo y seis ojos en lugar de los ocho habituales que suelen tener estos animales.

 Este tipo de araña es muy abundante en Sudamérica en cuyo continente existen unas 70 especies de Loxosceles, siendo las más venenosas la Loxosceles laeta y la Loxosceles reclusa. Loxosceles rufescenes es la única araña de este grupo presente en la Península ibérica y su veneno es mucho menos potente que el de sus parientes americanas, por lo tanto menos peligroso. Además creo que es importante destacar que tanto las Loxosceles, como las viudas negras se caracterizan por ser poco agresivas, ya que sólo muerden cuando se las provoca y se las presiona con los dedos u otra parte del cuerpo, como se pueden leer en este interesante artículo  (http://culturacientifica.com/2014/02/06/otro-mito-desacreditado-la-peligrosidad-de-las-viudas-negras/) . Al contrario de lo que solemos creer, cuando entran en contacto con los seres humanos su instinto es el de huir y evitar cualquier tipo de enfrentamiento. Así que una de las principales recomendaciones para evitar su picadura es no intentar cogerlas ni manipularlas.

Son de hábitos nocturnos y se esconden en sitios oscuros donde esperan a la presa para saltarle encima, ya que hacen poco uso de la tela de araña y suelen huir bastante de la luz solar directa. No es una araña doméstica y suele encontrarse en zonas cálidas de la Península, porque necesita una temperatura superior a los 15ºC para sobrevivir a la intemperie, sin embargo, en algunos ocasiones se encuentran en las casas, habitualmente buscando refugio durante los meses fríos de invierno, pudiendo encontrarse en sitios estrechos y oscuros, como detrás de los cuadros o debajo de los armarios.

El síndrome producido tras la picadura de ejemplares de este tipo de arañas es llamado loxoscelismo, y se caracteriza por una ulceración necrótica de la piel causada por la toxicidad de las enzimas proteolíticas de su veneno, siendo uno de los principales componentes la esfingomielinasa D. Las reclusas americanas, Loxosceles laeta y Loxosceles reclusa, tienen un veneno de acción proteolítica y necrolítica (disuelve poderosamente las proteínas y los tejidos). El daño provocado por estas arañas es grave, a pesar de que la mordedura suele ser indolora. Afortunadamente la especie ibérica, Loxosceles rufescens no llega a presentar síntomas tan extremos en caso de mordedura y los efectos del veneno, a pesar de ser de la misma naturaleza que los descritos anteriormente, afectan a las personas en menor medida.