¿Sabes que es la prolactina?

 
 http://es.wikipedia.org/wiki/Prolactina#mediaviewer/Archivo:PRL_structure.png

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Un análisis de prolactina se utiliza para medir los niveles de la hormona prolactina en sangre, la cual es producida por la glándula pituitaria.

Las mujeres embarazadas tienen altos niveles de prolactina, lo que ayuda a producir la leche materna. Durante el embarazo, los niveles de prolactina aumentan en de 10 a 20 veces. Una vez que el bebé nace, la prolactina se mantiene alta mientras dura el período de lactancia. En las mujeres que no amamantan, los niveles de prolactina vuelven a la normalidad poco después de dar a luz. Después de varios meses de lactancia materna, los niveles de prolactina también pueden volver a sus niveles normales, incluso si la madre todavía amamanta a su hijo. La glándula pituitaria de los hombres y las mujeres no embarazadas también produce prolactina.




Los niveles de prolactina son diferentes a lo largo del día. Los niveles más altos se producen durante el sueño, poco después de despertarse y durante momentos de estrés físico o emocional. Además muchos medicamentos pueden causar que los niveles de prolactina aumenten, así como los tumores benignos de la glándula pituitaria, conocidos como prolactinomas. Una glándula pituitaria dañada puede no ser capaz de producir las cantidades normales de prolactina y por tanto sus niveles en sangre serán más bajos.

¿Por qué se hace un examen de prolactina?

• Para encontrar la causa de una secreción anormal del pezón, si una mujer no está teniendo sus períodos (amenorrea) o si una mujer está teniendo dificultades para quedar embarazada (infertilidad).

• Si se sospecha que un hombre presenta algún problema en la glándula pituitaria, así como en casos de falta de apetito sexual o disfunción eréctil. Los niveles de prolactina pueden ser comprobados cuando los niveles de testosterona de un hombre son realmente bajos.

• Para verificar si un tumor en la glándula pituitaria, llamado prolactinoma, está produciendo grandes cantidades de prolactina.

¿Cómo prepararse para la prueba?

No coma ni beba durante un cierto número de horas antes de someterse al análisis de prolactina, todo esto según las instrucciones de su médico. Esta prueba generalmente se hace alrededor de 3 horas después de despertarse, de 8 a.m.-10 a.m.
Se debe tener en cuenta que el estrés emocional o el ejercicio extenuante justo antes de la prueba pueden elevar los niveles de prolactina. En esos casos se le puede pedir al paciente que descanse tranquilamente durante 30 minutos antes de tomar su muestra de sangre.

El roce de los pezones de los senos puede aumentar los valores de prolactina en sangre, de ahí que se debe evitar dicha estimulación durante las 24 horas anteriores al examen de prolactina. Una mujer que presenta secreción anormal en sus pezones no debe hacer nada para aumentarla antes de la prueba.