LA VID

El origen de la vid de hoy hay que buscarlo en algunos bosques de Europa, en donde crece la vid silvestre. Ella es la "tatarabuela" de toda una gran familia de vides. Toda la familia tiene miles de formas. De 8.000 a 10.000 clases se cultivan para uva de mesa, pasas, vino, jugos, y otras cosas y cada día hay una o dos más. Realmente de importancia para el vino son apenas 1.000; y de importancia internacional unas 2 a 3 docenas. Las primeras plantas de esta familia ya existen desde muy mucho tiempo, unos 800 millones de años, mucho antes que el ser humano. Plantas como lianas de "Tarzan" forman parte de esta gran familia. De la vid como se conoce hoy (produciendo uva) se encontraron petrificaciones de unos 60 millones de años. Principalmente crecieron en los bosques, usando los árboles para llegar a una zona con suficiente luz para sobrevivir. Durante los tiempos calientes y húmedos la vid existía casi en toda la tierra; el frío de los tiempos helados la hizo retirar casi completamente. Solamente en las regiones del mar Mediterráneo, del mar Negro y en el centro asiático sobrevivieron plantas. Y desde estos puntos, la vid, esta vez por la acción del hombre, se volvió a redistribuir por Europa, y después por América del Norte, América del Sur y Asia. Por el clima mundial existente la vid tiene regiones bastante limitadas, si uno quiere un buen vino. En zonas más frías, la uva no llega a tener suficiente azúcar. En las zonas calientes alcanza el nivel de azúcar requerido, pero es pobre en aroma porque madura demasiado rápido. Y en zonas tropicales, por la gran humedad y calor, no solo le cuesta llegar al grado azucarino, además hay que hacer tratamientos químicos para provocar el deshoje, o visto desde la óptica de la vid, hacer el descanso de invierno. La ciencia que se ocupa del tema de la vid y de la uva se llama ampelografía (del griego "ampelos"=planta de vid). Mientras que la ampelografía antigua estudiaba las diferentes variedades con dibujos técnicos y descripciones, la ampelografía moderna trabaja con códigos normalizados y análisis genéticos de los varietales. Un ejemplo del gran avance de esta ciencia, es el caso de la variedad descripta como Riesling por Silvaner, cruzada por el Sr. Müller-Thurgau, que ha sido reconocida después de 113 años, gracias a los análisis genéticos, como Chasselas x Silvaner. ¿Por qué tantos análisis? La vid es una planta muy interesante. El hombre tiene 23 cromosomas, la vid hasta 42. Las posibilidades de cruzar plantas para llegar a nuevas características son impresionantes. Además, a la vid misma le encanta mutar. Esas plantas nuevas, mutaciones naturales, ya han producido muchas variedades importantes. La familia del pinot noir, por ejemplo, es muy grande. Algunas de sus mutaciones son: el pinot gris, el pinot blanco, el chardonnay y varias más. El mismo pinot noir cuenta solo en Europa con mas de 30 clones, resultado de una adaptación de la planta a un microclima. La cantidad de variedades de uva con las cuales se hace vino es muy grande. Aparte de las que se plantan casi en todo el mundo, como el cabernet sauvignon, el merlot, el chardonnay y unas pocas más, cada región tiene variedades propias, adaptadas a su microclima.