IVAN EL TERRIBLE.

Caso curioso es el de Iván IV Vasílievich (Kolomenskoie, 1530-Moscú, 1584), zar de Rusia entre 1533 y 1584, y que ha pasado a la historia con el sobrenombre de Iván El Terrible, por su dureza y despotismo.Iván se convirtió en zar cuando tan solo era un niño, pues contaba tan solo con tres años; hubo de suceder a su padre el zar Basilio III muerto en 1533.

Cuentan las crónicas de la época que, la fama de cruel y despiadado del zar ruso Iván El Terrible y que le dio dicho sobrenombre comenzó a ganársela desde muy niño. Ya desde su infancia fue responsable de toda clase de crueldades y brutalidades, sobre todo con los animales. Cuentan que se divertía torturando brutalmente toda clase de animales, sobre todo aquellos domésticos que encontraba en el palacio. Cuentan además que uno de sus pasatiempos favoritos era arrojar perros desde los tejados del palacio real. Tras la muerte de su padre, y debido a la corta de edad de Iván El Terrible, se hizo cargo de la regencia y de su educación su madre. Pero en 1538 fue asesinada y el joven zar Iván quedó a merced de los boyardos, nobles rusos de la máxima jerarquía que se disputaban el poder. Finalmente, y con tan solo trece años el joven Iván se deshizo cruelmente de los boyardos y se rodeó de un grupo de fieles que le ayudaron a imponer su autoridad en toda Rusia, todo a pesar de su corta edad. Recogen las crónicas de la época como, la primera víctima de la política de Iván El Terrible de la que se tiene constancia fue el noble Andrei Chuiski. El asesinato se produjo en 1543, cuando el joven Iván tenía apenas trece años. Realmente el no lo cometió personalmente, sino que ordenó a su guardia personal que arrojaran a Andrei Chuiski a una jauría de perros hambrientos que al parecer la guardia real tenía en palacio para esos fines. Resulta que Andrei Chuiski era el jefe del clan boyardo de Moscú, el más importante de Rusia, el mismo que posiblemente ordenó el asesinato de la madre de Iván, y que desde entonces le había mantenido dominado.

La Streltsí, cuerpo de elite ruso que fue desmantelado por el zar Pedro I El Grande en 1698 por sus repetidas sublevaciones contra él, fue creado en 1550 por el zar Iván El terrible, para no depender de los señores feudales. Primero como cuerpo de arcabuceros cuyos miembros recibían en pago tierras. Posteriormente se convirtió en un cuerpo de elite militar permanente.

Finalmente en 1547 Iván El Terrible asumió el gobierno y se hizo coronar zar de Rusia. Valiéndose de la Rada, asamblea popular de cosacos y nobles feudales que eran partidarios de un estado fuerte afianzó su poder y emprendió una reorganización de Rusia y de su ejército. Mediante campañas y guerras de expansión anexionó importantes territorios, como Kazán y Astracán, que llevó a Rusia a dominar todo el Volga; además emprendió las conquistas de Crimea y Livonia